高齢者の発熱は冷やす？クーリングのタイミングと注意点

発熱したからといって、すぐに冷やす必要はありません。寒気や震えがある間は無理に冷やさず、寒気がおさまって暑さがつらいときに心地よい範囲で行います。呼びかけへの反応や呼吸がおかしい場合は、クーリングより救急対応を優先してください。

発熱したら、冷やす前に反応・呼吸・水分を確認する

呼びかけても反応がない、急に呼吸が苦しくなったなどの場合は、冷やして様子を見るのではなく119番へ連絡してください。高齢者は症状がはっきり出ないこともあります。体温の数字だけで安心せず、いつもとの違いを確認します。¹⁾

本人が会話できるか、息苦しさはないか、水分を飲めているか、尿が極端に減っていないかを見ます。水分がとれない、ぐったりしている、症状が悪化している場合などは、早めにかかりつけ医へ連絡してください。治療中の病気について発熱時の指示がある場合は、その指示に従います。²⁾

クーリングは何度から？温度だけでは決めない

クーリングは氷まくらや保冷剤などで身体を冷やすことです。感染症などによる発熱では、体温だけを下げることより、本人の暑さや不快感を和らげることを考えます。「38度になったら必ず開始」という一律の判断にはしません。²⁾

寒気があるときは、身体が熱をつくろうとしていることがあります。無理に冷やすとつらさが増すため、寒くないように調整します。寒気がおさまって暑くなったら、掛け物を減らすなど、その時点の感じ方に合わせましょう。²⁾

どこをどう冷やす？皮膚と本人の反応を見ながら行う

暑さがつらい場合は、頭や額、首元、わきなど、本人が楽に感じる場所を冷やす方法があります。国立がん研究センターの発熱時の生活上の工夫でも、氷まくらや保冷剤を使う方法が紹介されています。病気や治療による個別の注意があれば、医療職の指示を優先します。²⁾

保冷剤は直接皮膚に当てず、タオルなどで包みます。冷却中は痛みや冷たすぎる感じ、皮膚の変化がないかを確認し、長時間同じ場所へ当て続けないようにしてください。本人がうまく伝えられない場合も、表情や皮膚を見ずに置いたままにしないことが大切です。

「2点・3点クーリング」という言葉だけでは、家庭での具体的な場所や方法を決めないでください。医療・介護職から指示された場合は、どこを、何で、どんな状態になったらやめるのかを確認します。数多くの場所を冷やせばよい、というものではありません。

冷却ジェルシートは、本人が心地よいと感じる場合の補助として考えます。使ったことで原因の治療や受診が不要になるわけではありません。製品の注意書きも確認してください。

暑い環境で具合が悪くなった場合は、熱中症も考える

ここまでの説明は感染症などによる発熱時のケアです。暑い部屋や屋外で体調を崩した場合は、熱中症の対応が必要なことがあります。涼しい場所へ移し、衣服をゆるめ、身体を冷やします。自力で水分を飲めない、意識がおかしい場合は救急車を呼びます。³⁾

熱中症が疑われる人に、「寒気がおさまるまで待つ」と機械的に当てはめないでください。気温や室温、どこで何をしていたかも、相談時に伝える情報です。

自宅では水分・寝具・薬も確認する

熱が下がっても、反応・呼吸・水分などが戻らない場合は「治った」と決めないでください。体温とともに本人の様子を見て、変化や悪化があれば医療機関に相談します。¹⁾²⁾

電話で相談するときに伝えるメモ

家族が原因を診断する必要はありません。分かる範囲で次の内容を整理すると、受診や自宅での対応を相談しやすくなります。

感染症が疑われるときは、受診方法を医療機関へ事前に確認します。家庭では手洗い、可能な範囲の換気、咳エチケットなども行いましょう。

発熱時は「何度なら、どこを冷やすか」だけでなく、本人が楽か、受診を急ぐ変化がないかを一緒に確認します。寒気がある間は無理に冷やさず、暑さがつらいときに心地よい範囲で行いましょう。

出典・参考資料

1. 厚生労働省「こんな時は迷わず119へ」
2. 国立がん研究センター がん情報サービス「発熱」（発熱時の生活上の工夫）
3. 厚生労働省「熱中症を防ぎましょう」

情報確認日：2026年9月11日